「智力」的迷思

「智力」的迷思

《明報》，2010年5月19日





【明報專訊】不少人相信，「智力」（intelligence）是決定「學業成績」（achievement）的重要因素，而智力是天生的，即上天給你多少，是沒法改變的事實，可以做的只是「將勤補拙」。新聞報道亦常提及，某某因意外傷及腦部，自此智力衰退，因此相信「智力」跟人腦的大小和內部結構有關。

腦袋的運作固然影響人的思維表現，可是，環境因素亦可以刺激大腦思維能力的發展。有人曾以老鼠作分組實驗，發現那些終日碰撞到玩具、阻礙物，在「複雜環境」（complex environments）長大的老鼠，比那些只關在小籠裡的老鼠，腦部視覺皮層細胞的「突觸形成」（synapse formation）次數多出25%，跑迷宮的成功率亦高出很多。

科學雖發展迅速，但至今仍未能解釋腦部結構和教育、學習、認知等活動的關係。然而，可相信的是，讓孩子處身於「要用腦」的學習環境，多接觸事物，在學業上經常得到「回饋」，有助「能力」的發展和提升。

不少學者（如Gardner、Sternberg）亦曾提出所謂「智力」亦非「單元」，人可以有不同方面的優勢（如運動、音樂等）。雖然如此，學校裡要「教」學生的東西大部分其實都是很「基本」的，都可以「學」得來的。只有在極度強調「天賦」和「競爭」的環境裡，例如幼稚園和小一竟要考「入學試」，又或像香港高考般把課程定在超高難度水平，人才會以為「智力」凌駕一切，並把失敗歸因於「生來愚魯，雖努力亦徒然」。其實上天並沒有給人愚蠢的腦袋，「以為自己很蠢」才是學習的最大心理障礙。

[龐永欣 pongdidit@gmail.com]